噶瑪蘭族被歸類為平埔族群，是臺灣平埔族群中第二個獲得官方認定為原住民族的平埔族群(另一個為邵族)。蘭陽平原是噶瑪蘭族傳統領域，後因漢人侵墾壓力造成生存困頓，部分族人逐漸南遷，西元1830-1840（清道光10年至20年間），以加禮宛社為首的族人集結遷徙至花蓮北部奇萊平原一帶，鄰近的阿美族與撒奇萊雅族便以其社名而稱其為「kaliawan（加禮宛）」。
西元1878年，噶瑪蘭族與撒奇萊雅族聯合抗清的「加禮宛戰役」（噶瑪蘭族稱加禮宛灣戰役；撒奇萊雅族稱逹固部灣戰役），導致噶瑪蘭族因戰敗而再次被迫遠走他鄉，因而流散至花蓮東海岸及臺東縱谷一帶，其中花蓮的新社、立德，以及臺東的樟原、大峰峰為今日較具規模之聚落。
噶瑪蘭族獨特的文化為香蕉絲編織，噶瑪蘭人早期以香蕉絲編織衣物及生活用品，今則以香蕉絲創意衣帽、飾品等手工藝品著稱。噶瑪蘭人因相信萬物有靈而延伸出特有祭儀文化與治療儀式。治療儀式由祭師(metiyu)擔任，先以酒請示之後，再祈求祖靈降臨治病，在治病過程祭師還需吟唱專屬的歌曲。
花蓮縣內人口數：646人；
全臺人口數：1,394人
來源：原住民族委員會原住民人口統計資料（截至2015年7月）
服飾特色
噶瑪蘭人織布慣用植物纖維，一般會依製作物品的不同選用不同的植物，在衣服的質料方面，以苧麻布作為平日之衣著，兼可混織其他棉布或絲線；鹹草布則專供農事，以遮陽防雨；而蕉布較輕薄，特性是涼爽易乾。
不同於當代噶瑪蘭族服常見的黑白色系，通常傳統噶瑪蘭族女性服飾以紅、黃、藍三色為主色，每當慶典祭儀，不拘大小必著盛裝，配帶「銅鈴垂飾織花腰帶」、以及瑪瑙、琉璃珠、貝珠等飾品於手肘腳環上，隨著裙裾動擺、玲瑯悅耳。
音樂歌謠
噶瑪蘭族擁有自己的語言、音樂及文化，這些保存下來的歌謠與歌詞用語相當艱深，但是曲調都非常簡潔。這也是噶瑪蘭人歌謠中保存較為完整的部份。
一、儀式與治病的祭典歌謠
二、傳統歌詞和曲調的非儀式歌謠
三、用傳統曲調填入現代創作的歌謠
四、外來曲調/噶瑪蘭歌詞
五、新民歌（詞曲創作）
儀式祭典
海祭 Sbaw to lazin
每年初春到炎夏之間的時令，花東海岸噶瑪蘭族的四個部落會選擇一到數天的時間，在靠近部落的海灘上舉行海祭，以祭拜祖靈及掌管海洋的神靈。海祭（又稱拜海，或海向）在花蓮新社叫Sbaw to lazin，但是花蓮的立德村落、臺東大峰峰和樟原部落則叫Laligi。舉行海祭的日期由各部落自行決定並獨立舉辦。新社部落約在三、四月，大峰峰、立德、樟原等部落約在七月或八月舉行。
新社部落於1996年恢復傳統的祭儀，年輕人將宰殺後的豬最好的部分（豬心、豬肝、里肌肉）取出，交給部落的長者當成主要祭品，部落的長者將它們切成小塊狀後，穿進長約30公分的細竹片裡，然後走到海邊，謙卑地蹲下身體，口中唸著祭語，面對著海洋，將祭品一塊一塊地拋入海上。
歲末祭祖 Palilin
Palilin是在農曆歲末中，最重要的家族祭祖儀式，又分為Kavalan palilin以及Dopuwan palilin兩種。 Kavalan palilin在晚上舉行，允許外人參與或祭拜；Dopuwan palilin則是在早上舉行，當天中午12時以前結束。
Dopuwan palilin嚴格式規定只有至親的家人才可以參加，絕對嚴禁外人的觀看和參與，因為噶瑪蘭族人相信，若讓外人看到某家人正在進行Dopuwan palilin時，那麼將有壞運氣，甚至更嚴重的厄運降臨這個家庭。因此部落的人都嚴格遵守這個禁忌，絕不會在祭祀的當天走進舉行Dopuwan palilin的人家裡，就連院子也不會走進一步。